Любовь и возмездие [= Мой нежный враг ] - Айрис Джоансен

— Я просто хочу уйти. Само совокупление ничего не изменило для меня. — Дрожащими руками она отбросила прядку со лба.

Он пристально вгляделся в ее лицо.

— Тогда почему ты так поспешно убегаешь?

— Я просто иду к себе.

— А мне сдается, что ты спасаешься бегством. — Протянул к ней свою сильную, чувственную ладонь. — Ты только ступила на тропу наслаждений. Самых разнообразных.

И он оказался весьма умелым проводником на этом пути. Касси невольно шагнула к нему навстречу, но тут же осознала, что делает это вопреки своему намерению уйти, и облизала губы.

— Я приду снова… когда захочу.

— Сейчас, — под бархатистостью тона пряталась сталь.

Она смотрела на него.

— Только когда сама решу.

— Черт возьми! — возмутился он. — Ты забыла, где ты? Ты будешь делать, что я прикажу. Немедленно вернись в постель… — Джаред замолчал, увидев выражение ее лица. — Ты что, испугалась?

— Нет, конечно.

— Я сделал тебе больно? — Он шагнул к ней и с бесконечной нежностью погладил Касси по плечам. — Конечно, я был слишком груб и нетерпелив, но не думаю, что…

— Нет, с этим все в порядке… — Его прикосновение снова отозвалось в ее теле нервной дрожью, и Касси захотелось прижаться к нему…

Она отступила на шаг.

— Почему мне никогда не удается понять, что у тебя на уме, — раздумывал Джаред. — Наверное, потому что забываю, какой ты, в сущности, еще ребенок. А может, все девственницы ведут себя подобно тебе? — Вздохнув, он закончил. — Если так, убирайся к дьяволу.

Некоторое время Касси стояла, удивленная столь неожиданной переменой в нем.

— Уходи, — хрипло повторил Джаред. — Пока я не передумал. Может, с тебя и довольно, но я еще не получил своего.

То же самое она могла сказать и о себе, с ужасом осознала Касси и, повернувшись, шагнула к двери.

— Подожди! — Джаред схватил рубашку с полу. — Накинь!

Она отрицательно покачала головой. Она ни в чем не должна зависеть от него. Ничто не должно напоминать о Джареде и о чувстве, которое охватило ее.

— Бесстыдница чертова! — раздраженно бросил он, вскочил и натянул ей на плечи рубашку. — Там, на палубе, дежурят матросы.

— Я видела их, когда шла к тебе.

— И они тебя тоже, — Джаред начал застегивать на рубашке пуговицы. — Не смей разгуливать в полуголом виде. По крайней мере, набрось хотя бы плащ.

— Сейчас слишком тепло. — Рубашка хранила его запах и мягкая ткань касалась сосков с той же нежностью, что и его ладонь.

— Забери ее! Я буду ходить так, как мне нравится.

— Если ты снимешь ее, то я не выпущу тебя до утра, — сказал он со злостью. — Неужто ты думаешь, что я позволю другим пялить на тебя глаза, когда ты раздета? Ты хочешь, чтобы им не терпелось переспать с тобой? Реши сразу, чего тебе надо на самом деле.

Касси открыла было рот, чтобы возразить, но передумала. Главное — найти в себе силы покинуть его.

— Сейчас не самое лучшее время для спора, — Касси открыла дверь. — Спокойной ночи.

— Сомнительно, будет ли она спокойной, — пробормотал Джаред. — До завтрашнего вечера.

Касси напряглась и быстро посмотрела на него.

— Я не уверена, что… Я еще не решила, приду ли так скоро к тебе.

— Тогда я сам приду.

— Нет! Выбор остается за мной!

— Так не пойдет. Я еще могу согласиться с тем, что теперь тебе лучше пойти к себе. Но я не позволю играть со мной и появляться, когда вздумается. — Он тряхнул головой. — Бедняжка Касси, все идет не так, как ты рассчитываешь. Но и я тоже не ожидал, что дело примет такой оборот. Мне казалось, взяв тебя, я избавлюсь от наваждения. Но, похоже, одной ночи для этого маловато. — В его тоне снова звучали властные нотки, когда он закончил. — Увидимся завтра до полуночи.

— Я не приду! — Дверь за Касси захлопнулась. Снова свобода! Но это чувство остановило ее.

Запах от его рубашки впитался в ее тело. И еще осталось впечатление, что ладони Джареда продолжали ласкать ее. Быстрыми шагами Касси миновала палубу. В каюте она соскребет этот запах, чтобы и следа не осталось на коже. Но… память-то не сотрешь, она с ней. И куда деваться от воспоминания о его ясной синевы глазах? И как ей избавиться от ощущения, что его нежная, упругая плоть все еще в ней? Боже мой! Касси снова затрепетала только от одной мысли о близости с ним. Лани никогда не упоминала о том, что все остается и после ночи, проведенной с мужчиной. Если совокупление само по себе дело минутное, то почему же она продолжает чувствовать внутреннюю связь с Дейнмаунтом, хотя его уже нет рядом? Более того, она ясно понимала, что их близость больше, чем просто постель. Они уже связаны, и эта цепь будет удерживать ее.

Нет, просто она еще не пришла в себя. Сегодня она потеряла девственность. И, видимо, наставления Клары каким-то образом влияют на ее поведение, решила Касси. Клара без устали повторяла, что женщина должна принадлежать только одному-единственному мужчине — мужу, храня верность ему до конца своих дней. Если же она предастся блуду, то гореть ей в геенне огненной. Но Касси уже сегодня охватил этот адский пламень. Она вскрикивала и дрожала, стонала и сжимала его ногами, когда Джаред входил и выходил из нее…

Запрети себе думать об этом. Завтра все станет как обычно. Завтра она поймет, что с ней не произошло ничего такого, чего не случалось бы со всеми другими женщинами. И она посмеется над своими страхами. Касси открыла дверь каюты. Завтра она снова станет сама собой.

— Ну как ты? — услышала она тихий голос Лани, сидевшей в кресле. — Он не обидел тебя?

Касси замерла у порога.

— Нет, — прошептала она. — А как ты догадалась?

— Заглянула к тебе после ужина. И не застала. — Она улыбнулась и покачала головой. — И не надо быть особенно сообразительной, чтобы понять, где ты.

— Почему ты не пошла за мной?

— Не имею привычки вмешиваться. Ты сама принимаешь свои решения и отвечаешь за них. Навязывать свою волю я не могу. Но мне бы хотелось, чтобы ты поговорила со мной. Иди сюда. — Она увлекла ее к кровати и села.

Касси устроилась на полу, у ее ног. Мягкие, нежные руки Лани с нежностью и любовью обвились вокруг ее плеч. Девушка уткнулась ей в колени.

— Я решилась, — прошептала она. Лани перебирала ее рассыпавшиеся пряди.

— Почему?

— Ты была права. Таким образом я смогу помочь папе. Нам надо знать, когда он появится во Франции. Тебе нельзя это делать… И к тому же я почувствовала, что хочу его.

— Знаю. Но отчего в твоем голосе чувство вины? Горечи и сожаления? Нет предательства там, где тело диктует свои желания.

— Но мне казалось, что это выглядит как-то иначе…